Louis Barbier dit l'abbé de La Rivière, seigneur de Petit-Bourg (Sennemont), conseiller du Roi en son conseil d'État, chancelier des Ordres de Sa Majesté, né en 1593 à Vandélincourt, près de Compiègne. Fils d'Antoine Barbier dit de La Rivière, commissaire de l'Artillerie en Champagne et de Cécile Le Maire.

Louis Barbier est boursier au collège de Lisieux.

Tonsuré le 29 mars 1603.

Régent au collège du Plessis à Paris.

Aumônier de Pierre Habert de Montmort, évêque de Cahors. En 1621, il est introduit par ce dernier dans l'entourage de Gaston de France, duc d'Orléans et frère de Louis XIII, alors en disgrâce. Il devient son Premier-Aumônier et son secrétaire de 1643 au 2 février 1660.

Il est perçu comme un homme fin et adroit, de caractère bas et servile. En outre, d'aspect délicat et fort douillet, prenant le plus grand soin de sa personne. (DETHAN, La vie de Gaston d'Orléans).

En 1626, il devient Premier-Aumônier de Marie-Louise de Bourbon-Montpensier, duchesse d'Orléans, et obtient la charge de maître de l'oratoire de Gaston d'Orléans, frère du roi de France.

Aumônier de Marguerite de Lorraine, duchesse d'Orléans.

Grand-Aumônier de  la reine, Anne d'Autriche, épouse du roi Louis XIII. Abbé commendataire de Saint-Père-en-Vallée, au diocèse de Chartres (abbaye résignée par l'abbé Philippe Hurault, seul descendant de la maison de Cheverny, par le décès de son frère Henri, de l'avis de Gaston d'Orléans, moyennant une pension de 6.000 livres. Le pape Urbain VIII, sur le brevet du roi admit cette résignation par ses bulles du 14 mai 1635. Prise de possession le 25 juin 1635), abbé commendataire de Saint-Benoît-sur-Loire au diocèse d'Orléans (en décembre 1642), de Sauve-Majeure, de La Grasse, au diocèse de Carcassonne, de la Sauve, près de Bordeaux (Archives départementales de la Haute-Marne, cote G 17), de Notre-Dame-de-Lyre, au diocèse d'Évreux, chanoine de Saint-Honoré ; il profite de plusieurs bénéfices ecclésiastiques.

Il introduit les Bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur dans l'abbaye de Saint-Père.

Il intrigue durant la Fronde dans la mouvance de Gaston d'Orléans.

Le temps ayant fait son œuvre, il se rapproche du cardinal Mazarin dont il reçoit les faveurs et le titre de seigneur de Seinemont. Foi et hommage au chapitre de Saint-Spire par M^e Michel Bonnefont, au nom de l'abbé de La Rivière, seigneur d'Évry-sur-Seine et Seinemont, du 21 janvier 1645.

Il est nommé chancelier des Ordres du Roi sur la démission de M. de Chasteauneuf, Garde des sceaux de France, et garde des sceaux de l'Ordre du Saint-Esprit le 22 mars 1645.

Le 9 novembre 1648, un Placard contre Mazarin et La Rivière est trouvé au bout du Pont-neuf de Paris. Bibliothèque de l'Institut de France, manuscrits de la collection Godefroy, Ms 277-378, cote fol. 237.

En 1650, lors de la réforme du monastère de Saint-Père, afin de faire taire les nombreuses réclamations des religieux au sujet de l'important revenu de l'abbaye presque entièrement en son seul pouvoir en qualité d'abbé commendataire, il promet de payer 800 livres tous les ans pour les réparations nécessaires à l'entretien des lieux. Il oublie cependant habituellement sa promesse. Sourd aux imprécations et faisant fi des plaintes et des menaces.

Le 24 avril 1652, une déclaration est faite devant Jacques Barré, notaire royal en la prévôté de Corbeil, commis pour la confection des terriers et censiers des terres et seigneuries d'Évry-sur-Seine et de Seinemont, anciennement Petit-Bourg, aux termes de laquelle Messire Louis de La Rivière, ministre d'État, chancelier, surintendant et commandeur des Ordres de Sa Majesté, reconnaît qu'à lui appartiennent : la ferme et bâtiment vulgairement appelée la ferme de Saint-Maur, pour ce qu'elle a cy-devant été acquise, par feu le sieur Galand, de Monseigneur l'Illustrissime archevêque de Paris, auquel elle appartenait du doyenné de Saint-Maur, audit archevêché, qui était anciennement le lieu seigneurial de la seigneurie dudit Évry-sur-Seine ; les haute, moyenne et basse justice dans l'étendue de la seigneurie d'Évry-sur-Seine, ressortissant par appel en matière civile en la prévôté royale de Corbeil, et pour les criminelles au Parlement de Paris ; la collation, nomination et présentation de la chapelle de Notre-Dame et de Saint-André, fondée en l'église paroissiale de Saint-Pierre d'Évry-sur-Seine ; des dîmes ; la maison seigneuriale du château de Seinemont ci-devant dit Petit-Bourg, avec les bâtiments, pavillons, jardins, et parc ornés de fontaines, canaux, cascades (...) figures et statues de pierre de liais de marbre, en dépendant ; la ferme de Rouillon ; les censives ; des terres labourables, etc. Archives départementales de Seine-et-Oise, cote G 248 (Liasse) - 8 pièces, papier.

Ordonné prêtre en 1655, le 28 février de la même année il est nommé évêque de Langres et par voie de conséquence duc et pair de France. Confirmé le 15 novembre 1655. Il est sacré le 2 janvier 1656, dans l'abbaye du Lis, près de Melun, par Anne de Lévis de Ventadour, archevêque de Bourges, assisté de Jean de  Lingendes, évêque de Mâcon, et de François Faure, évêque d'Amiens. Il prit possession par procuration avant de faire son entrée solennelle la même année.

Le 9 juin 1660, il devient Grand-Aumônier de la reine Marie-Thérèse d'Autriche, épouse du roi Louis XIV.

La Rivière disait du cardinal de Richelieu qu'il était sujet à battre les gens et qu'il avait plus d'une fois battu le chancelier Séguier et Bullion. (TALLEMANT, Historiettes. Tome II).

Il semble, à en croire Tallemant des Réaux, qu'il vécu en concubinage avec M^lle Legendre, à laquelle il légua à sa mort 20.000 livres et que, fort soucieux de son apparence, il changeait parfois d'habit trois à quatre fois par jour (TALLEMANT, op. cit.)

 
Les armes de Mgr Barbier de La Rivière : d'azur au chevron d'or accompagné de trois croisettes au pied fiché du même, posées deux, une.

DAGUIN en 1877, dans Les évêques de Langres. Étude épigraphique, sigillographique et héraldique, indique que les ouvrages de la bibliothèque de Louis Barbier de La Rivière sont ornés d'un fer à ses armes accompagnées des attributs épiscopaux. La bibliothèque de Chaumont (Haute-Marne) possède plusieurs volumes dont les plats ont été frappés de ce fer. Il cite. Guigard, Armorial du Bibliophile, t. II, p. 31.

Ces armes sont décrites par le Père Anselme (d'azur au chevron d'or accompagné de trois croix au pied fiché de même). Elles figurent sur le vitrail de l'église Saint-Pierre de Chartres, 5^e fenêtre de l'étage supérieur à gauche, d'après d'Arnoncourt, Chartres : notes héraldiques et généalogiques, p. 39. (DE L'HORME, Notes généalogiques).

Son sceau épiscopal : ovale, de 40 millimètres sur 32 millimètres. Armorial : écu à un chevron accompagné de trois croix au pied fiché ; couronne ducale, surmontée d'un chapeau d'évêque ; cordon du Saint-Esprit. Sans légende (D'après un dessin manuscrit cote 17035 du fonds latin de la Bibliothèque nationale, p. 263). Nota. Le père Anselme. - Chevillard indique les croix d'argent. (DAGUIN, op. cit.)

En 1666, intervient la transaction conclue entre Louis de La Rivière, évêque de Langres, pair de France, ministre d'État, commandeur des Ordres du Roi, Grand-Aumônier de la Reine, demeurant à Paris, en son hôtel de la place Royale, d'une part et M^re Maupeou, chevalier, seigneur de Monceau, conseiller du Roy en ses conseils et président ès enquêtes du Parlement de Paris, aux termes de laquelle, pour prévenir et terminer toute contestation, ce dernier cède au seigneur de Sennemont tout et tel droit de haute, moyenne et basse justice qui pouvait lui appartenir sur le château de Sennemont, vulgairement dit Petit-Bout, et reçoit de lui en contre-échange toute la haute, moyenne et basse justice faisant partie de celle d'Évry, appartenant audit seigneur évêque et duc de Langres, dans l'étendue du château de Monceau, sa ferme, ses cours, jardins, parcs et autres lieux. Archives départementales de Seine-et-Oise, cote G 248 (Liasse) - 8 pièces, papier.

Il teste le 24 septembre 1654, le 15 janvier 1655, léguant au roi son buffet de vermeil doré et au duc d'Orléans sa maison de Petit-Bourg (Insinuations du Châtelet, Archives nationales, cote Y 217, f° 474), et le 22 mai 1669. Par une de ses dispositions de dernière volonté, qui ne se trouve pas dans son testament de 1655, Louis Barbier de La Rivière aurait donné 30 pistoles (cent dix écus) à l'auteur de son épitaphe d'honneur. Si tel est le cas, ce ne fut pas une bonne idée. Il en eut trois fort satiriques, dont celle-ci :

Il s'inscrit comme l'un des principaux bienfaiteurs du séminaire de Langres en léguant à cet établissement, par son testament de 1669, la somme de 12.000 livres. Ce testament, témoignage vivant de la piété et de la religion d'un prélat que l'histoire ne nous représente pas comme exemplaire en toute chose, contient des legs pour la somme de 663.150 livres non compris le mobilier ni les biens patrimoniaux de cet évêque. Or, sur cette somme, énorme pour le temps, il légua plus de 400.000 livres tant pour les pauvres que pour les autres bonnes œuvres, dont 30.000 au diocèse de Langres et 100 écus seulement pour son épitaphe. Ce dernier legs, un peu mesquin, fut gagné par un de ses diocésains, le poète Lamonnoye, de Dijon, qui lui composa la fameuse épitaphe, plus spirituelle que charitable et plus mordante que sincère et véridique (Abbé Roussel, Le  diocèse de Langres, T.4).

DAGUIN, op. cit., indique que le testament de Louis Barbier se trouve aux Archives de la Haute-Marne, sous la cote G 24, Évêché et Chapitre de Langres.

Peu de temps avant son décès, il se rend à Rome et en revient avec la promesse du cardinalat auquel il aspirait.

Il meurt à Paris, le 30 janvier 1670, à l'âge de 77 ans, dans son hôtel de la place Royale.

Ce fut par son seul mérite, d'autres disent par ses intrigues, que Louis Barbier de La Rivière s'éleva aux premières charges de l'État.

Pierre Barbier de La Rivière, son frère et héritier par bénéfice d'inventaire entrera en procès contre Guillaume de Beauvais.

Il est inhumé dans l'église Saint-Paul (ou aux Minimes de la place Royale, selon les auteurs), malgré son vœu d'une sépulture chez les Chartreux, auxquels il léguait 10.000 francs, ces derniers refusent son argent et son corps. Cf. Lettre (L. 977) de Guy Patin à André Falconet, 13 & 14 mars 1670.

L'Inventaire après décès de ses biens du 27 mars 1670 se trouve aux Archives nationales, minutier central, cote CV 825.

Les perruques très-communes aujourd'hui en France & dans les pays circonvoisins. Toute la Gaule était autrefois chevelue. Au commencement de la monarchie française, & longtemps depuis, il n'y avait que les rois de France qui eussent droit de chevelure, c'est-à-dire de porter cheveux longs. Ils ont joui de ce droit jusqu'au milieu du XIIe siècle. Depuis, & ils ont porté les cheveux courts, & point de perruques. Exemple mémorable de François Ier. Louis XIII reprit les cheveux longs. C'est sous son règne que les perruques d'hommes ont commencé en France. Les Courtisans, les rousseaux & teigneux en ont pris les premiers. Elles se sont multipliées depuis 1659. Les ecclésiastiques n'en ont porté que depuis 1660. Les abbés à la mode ont commencé à en porter, & ils ont été suivis par beaucoup d'autres ecclésiastiques de tous les Ordres. L'Abbé de la Rivière, mort évêque de Langres, est le Patriarche des ecclésiastiques perruquets. L'usage des perruques a toujours passé pour infâme dans l'Église, selon M. du Saussay, évêque de Toul. Il faut pourtant avouer que jamais les perruques d'hommes n'ont été plus commune qu'elles le sont à cette heure. (...) Les abbés, ou soi-disant tels, les abbés de Cour, les abbés damerets, les abbés à la mode, & c'est tout dire, cassèrent la glace le premiers pour les perruques, & ils ne firent pas grand scrupule d'en porter, voyant que les gens du monde avec lesquels ils ont tant d'autres rapport, n'en faisaient pas. Leurs perruques furent courtes & petites d'abord, & ces sortes de perruques s’appelèrent, comme elles s'appellent encore aujourd'hui, des perruques d'abbé ; et le premier qui en porta fut l'Abbé de la Rivière, qui est mort évêque de Langres, & que l'on peut par conséquent appeler avec justice, le Patriarche des ecclésiastiques perruquets. (THIERS, Histoire des perruques, 1690, p. 23-32.)

Bibliographie :

Lettres de l'abbé Louis de la Rivière, depuis évêque de Langres, écrites depuis 1635 jusqu'en 1646. Manuscrit.

Sources :

Volumes consacrés à l'histoire de l'Ordre du Saint-Esprit, Bibliothèque nationale de France, département des manuscrits, cote Clairambault 1235, CXXV, années 1641-1654, 123 feuillets. Cote de substitution MF 11423, matrice R 135454.

Testaments du 18 janvier 1655 et 22 mai 1665, les deux in fol. de 4 pages (s.l.n.d.), Bibliothèque nationale, fol 4 n 27 37404 & 37 403 (DE L'HORME, Notes généalogiques).

La conférence du cardinal Mazarin avec le Gazetier, mazarinade, Bruxelles, 7 mai 1649, in 4°, 38 p.

TALLEMANT des RÉAUX (Gédéon.), Historiettes. Mémoires pour servir à l'histoire du XVII^e siècle, tome I, Paris, 1657, MONMERQUÉ (Louis-Jean-Nicolas) & alii, Paris, 1834, p. 387.

THIERS (Jean-Baptiste, curé de Champrond), Histoire des perruques, où l'on fait voir leur origine, leur usage, leur forme, l'abus & l'irrégularité de celles des ecclésiastiques, Paris, 1690, Avignon 1777.

GUIBOURG (dit le père Anselme de Sainte-Marie, Pierre, de) & CAILLE (Honoré, du Fourny), Histoire généalogique et chronologique de la Maison royale de France, des Grands officiers de la Couronne et de la Maison du Roy, Tome second, Catalogue des chevaliers de l'Ordre du Saint-Esprit, Officiers de l'Ordre du Saint-Esprit, Chanceliers et Garde des sceaux, Commandeurs des Ordres du Roy, VIII C., Paris, 1712, p. 1758.

PEIGNOT (Étienne-Gabriel), La vie et les ouvrages de Bernard de La Monnoye, Mémoires de l'Académie des sciences et Belles Lettres de Dijon, Dijon, 1832, in-8°.

FISQUET (Honoré, de), La France pontificale, Gallia Christiana, histoire chronologique et biographique des archevêques et évêques de tous les diocèses de France, depuis l'établissement du Christianisme jusqu'à nos jours, Paris, 1864, p. 340.

DAGUIN (Arthur), Les évêques de Langres. Étude épigraphique, sigillographique et héraldique, Mémoires de la Société historique et archéologique de Langres, Tome III, Langres, Paris, 1877.

ROUSSEL (Charles-François, abbé), Le diocèse de Langres, histoire et statistique, tome IV, Librairie de Jules Sallet, éditeur, Langres, 1879, quatrième partie, chapitre 1er - Séminaires diocésains. - Le Grand Séminaire de Langres, p. 6.

MERLET, Bibliothèque chartraine, Mémoires de la Société archéologique et historique de l'Orléanais, volume 19, 1883, p. 19 à 21.

CORDA (A.), Catalogue des factums et autres documents judiciaires antérieurs à 1790, tome premier, Bibliothèque nationale, département des imprimés, Paris, 1890, Factum pour M^re Pierre Barbier de La Rivière (...) héritier par bénéfice d'inventaire de défunt M^re Louis Barbier de La Rivière (...) évêque (...) de Langres (...) contre Me Guillaume de Beauvais (...) et M^re Du Monstier, S. l. n. d., in-f° (f° Fm 821 et Thoisy, 239, f° 567). Réponse (f° Fm 822).

COÜARD (Émile), Inventaire sommaire des Archives départementales de Seine-et-Oise antérieures à 1790, Série G, articles 1-1167, 1895.

L'HORME (Édouard-Étienne-Arthur, baron de), Notes généalogiques, volume 1, familles d'Abemont à Berbis, Barbier de la Rivière, manuscrit. Don de sa fille, M^me la Comtesse Germaine Le Tourneur d'Ison, en 1973, Archives départementales de la Haute-Marne, cote 22 J 1.

DETHAN (Georges), La vie de Gaston d'Orléans, ed. de Fallois, Paris, 1992, p. 128-130.

BERGIN (Joseph), The Making of The French Episcopate (1589-1661), Yale University Press, New-Haven & London, 1996, p. 568-569.

SCOTT (Paul), Masculinité et mode au XVII^e siècle : L'Histoire des perruques de l'abbé J.-B. Thiers, in L'homme en tous genre. Masculinité, textes et contextes, Revue Itinéraires, Littérature, textes, cultures, sous la direction de Gary Ferguson, numéro inaugural, 2008, pp. 77-89 ; en ligne depuis le 1er décembre 2008, openedition.org/itineraires/2209 ; Éditions L'Harmattan, 2009.

Correspondance complète de Guy Patin et autres écrits, édités par Loïc Capron, Bibliothèque interuniversitaire de santé, Paris, 2018. Publication sur l'internet réalisée par la direction des bibliothèques et musées de l'Université Paris-Cité.

Archives départementales de la Seine-et-Oise, cote E 6899.